工业化发展导致生产社会化和化分工，使城市功能不断多样化。为工业生产服务，城市开始发挥商业贸易中心，金融中心、交通运输中心、消费中心的作用。此外，城市的文化中、教育中心、科技中心、信息中心的作用也逐步发展取来，城市必须提供教育、科研、文体娱乐等多种服务；与此同时，城市还要提供方便与工作、居住、和交通的综合设施。城市要为居民提供一个安定的社会环境，美国地理学家哈里斯曾经将城市氛围一下积累；工业城市、商业城市、矿山城市、水产业城市、交通运输城市、其他产业城市。经济市场化、以及世界市场的形成，不仅为尝试进一步的化穿凿条件，同时打破了城市发展和竞争的空间壁垒，一些城市突破地域的限制，从担当区域的中心发展成为国内中心、国际中心。